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Melina Mercouri, impulsora del proyecto.

El título “Capital Europea de la Cultura” nació el 13 de junio de 1985 (aunque hasta 1999 se denominó “Ciudad Europea de la Cultura”), cuando el Consejo de Ministros de la Unión Europea lo propuso, gracias a la iniciativa de la entonces ministra de Cultura griega, Melina Mercouri. Desde ahora y hasta el 2019, dos ciudades europeas recibirán cada año el título de Capital Europea de la Cultura, que este año ostentan Essen (Alemania), Pécs (Hungría) y Estambul (Turquía) como ciudad invitada.

Este título tiene tres objetivos principales: resaltar la riqueza y la diversidad de las culturas europeas, promover un mayor conocimiento mutuo entre los ciudadanos europeos y fomentar un sentimiento de ciudadanía europea.

La primera ciudad que fue nombrada Capital Europea de la Cultura fue Atenas, en 1985. Desde entonces, han sido 42 las ciudades que han tenido el honor de ser Capitales Europeas de la Cultura, y cada año son más las ciudades candidatas, puesto que el ostentar este título se ha convertido en sinónimo de prestigio y cultura. Por ello, las ciudades  se toman más en serio la competición y ponen toda la carne en el asador para lograr el preciado galardón.

Precisamente, uno de los efectos que se puede observar en las ciudades candidatas es que todas se esfuerzan en promover más la cultura y en hacer de sus ciudades lugares respetados y reconocidos en todo el continente.

España y la Capital Europea de la Cultura 2016

En 2016 habrá una ciudad española que recibirá el título de Capital Europea de la Cultura. La fecha límite que tienen las ciudades para poder presentar su candidatura es octubre de 2010. De momento, las 16 ciudades candidatas son:

Ciudad	Logo	Ciudad	Logo
Alcalá de Henares		Burgos
Cáceres		Córdoba
Cuenca		Las Palmas de Gran Canaria
Málaga		Mallorca
Murcia		Oviedo
Pamplona		Santander
San Sebastián		Segovia
Tarragona		Zaragoza

Proceso de selección

Los Estados miembros interesados en presentar sus ciudades como candidatas deberán comunicarlo al Parlamento Europeo, al Consejo, a la Comisión y al Comité de las Regiones.

El Consejo de Ministros de la Unión Europea es el encargado de conceder el título de Capital Europea de la Cultura, que tiene una validez de un año. El proceso de selección,  establecido por la Decisión 1622/2006/EC,  se divide en dos fases:

– Preselección, en la que las ciudades presentan su candidatura. Se establece un comité de selección en cada Estado afectado, que estará formado por 13 miembros: siete serán nombrados por las Instituciones Europeas y seis por el país en cuestión, previo consentimiento de la Comisión. Para el título de 2016, el comité de selección deberá hacer una preselección de entre tres y cinco ciudades por país antes de que acabe el 2010.

– Selección, en la que las ciudades preseleccionadas disponen de unos meses para elaborar en profundidad su programa, según las recomendaciones que previamente les haya dado el comité de selección. Una vez presentado el programa detallado, el comité de selección recomienda una ciudad por país. En el caso que nos ocupa, la decisión se tomará en julio de 2011.

Por último, el Consejo de Ministros de la Unión Europea, teniendo en cuenta los dictámenes del Parlamento Europeo y los informes del comité de selección, designa oficialmente las dos ciudades que se convertirán en Capitales Europeas de la Cultura cuatro años después. En este caso concreto, tendremos la respuesta en la primavera de 2012.

Requisitos

Dos son los criterios a los que se presta más atención en el programa que deben elaborar las ciudades candidatas: la dimensión europea por una parte, y la ciudad y los ciudadanos por la otra.

Con respecto a la dimensión europea, las ciudades deben fomentar el diálogo entre los pueblos europeos, demostrar su participación en la vida cultural y artística europea y establecer intercambios culturales.

En cuanto al criterio de la ciudad y los ciudadanos, se trata de incentivar la participación de los europeos en el proyecto, tratando de hacer que se involucren en este, así como fomentar el desarrollo cultural de la ciudad a largo plazo.

Más información

Desde la web candidatecities, creada en 2008 por la Sociedad Civil, se pueden apoyar proyectos comunes entre ciudades con el fin de obtener una mayor difusión de la cultura.

Desde Hispagenda os animamos a todos a apoyar a vuestras ciudades favoritas. Nosotros, por nuestra parte, deseamos mucha suerte a todas ellas.

Rocío Bonachera Escribano

admin Lugares, Unión Europea